PARTICIPATION A TOUT PRIX ! A QUEL PRIX ?

Aujourd’hui, tous les projets d’urbanisme, qu’ils soient réglementaires ou opérationnels, sont dans l’obligation légale de recueillir et de prendre en compte les avis de la population concernée. Cette démocratie participative et citoyenne est sans conteste un minimum dans le processus d’élaboration de projets qui touchent d’aussi près le quotidien de l’habitant. Ce dernier est ainsi devenu, juridiquement, un habitant citoyen libre de critiquer et de donner son point de vue. Mais, qu’en est-il aujourd’hui de cette participation citoyenne ? Comment s’organise les voix d’opposition ? Et, quelle place l’urbaniste occupe-t-il dans un combat avant tout politique ?

Une participation locale ancrée et organisée

Un projet d’urbanisme ne passe jamais inaperçu à ceux qui sont directement concernés. A l’échelle locale c’est souvent un sujet d’actualité qui mobilise autant les associations que les comptoirs des cafés du commerce et les journaux locaux. Dans la population, chacun a son avis sur la question : “La rocade, mais pourquoi ils l’ont fait passer par-là, faut faire tout le tour pour aller au gymnase”, “Ils ont détruit le vieil immeuble à côté de la mairie”, “T’as entendu parlé du nouveau plan d’urbanisme, il parait que le terrain de Gégé est devenu inconstructible“, les exemples sont nombreux. Dans les journaux, les rédactions tentent d’analyser les bienfaits et les méfaits du projet, le plus souvent, en faisant intervenir les parties en présence. Du côté des associations, les membres actifs s’activent pour décortiquer le projet et trouver des chevaux de bataille.

Où sont passés les habitants citoyens ?

Cette notion d’habitant citoyen est depuis longtemps un des moteurs du bien fondé de l’existence d’une participation du “public” dans les projets d’urbanisme.  Pourtant, depuis longtemps, également, la place a été trustée par les associations. En première ligne se tiennent les associations écologiques, qui veillent à défendre les intérêts de mère nature dans le développement et l’évolution des établissements humains. Suivi d’associations d’habitants regroupés autour de la remise en cause d’un des aspectsdu projet ou défendant leur intérêt au sein du projet. Ainsi, l’habitant citoyen est devenu une myriade  de groupes d’intérêt particulier.

Et l’urbaniste dans tout ça ?

Confronté à tous ces avis divergents, l’urbaniste doit les intégrer tout en préservant l’essence de son projet. Mais, avant tout, il doit défendre l’intérêt général et veiller à la pérennité à moyen et long terme. Exercice délicat et périlleux dans un monde diriger avant tout par des intérêts politiques pour qui l’urbanisme est une vitrine de l’efficacité de l’équipe élue et non un moyen pour améliorer le cadre de vie des habitants.

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